مغز انسان یک سیستم پیچیده کهن الگویی است. اگرچه آناتومی و فیزیولوژی مغز به خوبی شناخته شده است، برخی از عملکردهای بالاتر مغز هنوز برای دانشمندان علوم اعصاب یک معما است. به عنوان مثال: هوشیاری چیست و چه بخش هایی از مغز در خدمت به آگاهی نقش دارد؟ چه چیزی هر انسان را منحصر به فرد می کند و او را مشخص می کند؟
مطالعه این اندام جذاب و رمزگشایی پیچیدگی های آن یکی از مهمترین زمینه های مورد توجه دانشمندان علوم اعصاب است. زمینه تجزیه و تحلیل ساختار و عملکرد مغز به عنوان نقشه برداری مغز شناخته می شود. نقشه برداری مغز طبق تعریف انجمن نقشه برداری و درمانی مغز، استفاده از تصویربرداری پیشرفته عصبی، فیزیولوژی عصبی، زیست شناسی، مهندسی، نانوتکنولوژی، مولکولی و اپتوژنتیک و سلول های بنیادی و زیست شناسی سلولی برای ایجاد اطلس آناتومی و عملکرد مغز است.
